Asia

Fra i fiori tropicali, fra grida di dolcezza,
la lenta, lieve brezza scivolava.
E piano poi portava, fischiando fra la rete,
l'odore delle sete e della spezia.
Leone di Venezia, Leone di San Marco,
l'arma cristiana è al varco dell'Oriente:
ai porti di ponente il mare ti ha portato
i carichi di avorio e di broccato.

Le vesti dei mercanti trasudano di ori,
tesori immani portano le stive;
si affacciano alle rive le colorate vele,
fragranti di garofano e di pepe.
Trasudano le schiene schiantate dal lavoro,
son per la terra mirra, l'oro e l'incenso.
Sembra che sia nel vento, su fra la palma somma,
il grido del sudore e della gomma.

E l'asia par che dorma, ma sta sospesa in aria
l'immensa, millenaria sua cultura:
i bianchi e la natura non possono schiacciare
i Buddha, i Chela, gli uomini ed il mare.
Leone di San Marco, leone del profeta,
ad est di Creta corre il tuo vangelo;
si staglia contro il cielo il tuo simbolo strano:
la spada e non il libro hai nella mano.

Terra di meraviglie, terra di grazie e mali,
di mitici animali da bestiario;
s'arriva dai santuari, fin sopra all'alta plancia,
il fumo della gangia e dell'incenso.
E quel profumo intenso è rotta di gabbiani,
segno di vani simboli divini.
E gli uccelli marini additano col volo
la strada del Catai per Marco Polo.

Asia si ispira in parte alla poesia La più Bella di Guido Gozzano (1883–1916), scritta dal poeta nel 1912, durante un viaggio in India. Guccini renderà la citazione più esplicita ne L'Isola non Trovata; nel caso di Asia la somiglianza si limita a questi versi:

Radono con le prore quella beata riva:
tra fiori mai veduti svettano palme somme,
odora la divina foresta spessa e viva,
lacrima il cardamomo, trasudano le gomme...